Ввиду того, что танцы непосредственно воздействуют на развитие нашей национальной музыки, несколько замечаний по поводу определенных видов ирландского танца призваны составить подходящее предисловие к коллекции, в которой наши танцевальные мелодии занимают такое выдающееся место.

Вплоть до начала ХХ века, или несколько дольше, традиционные стили исполнения джиг, рилов, хорнпайпов и многочисленных групповых фигурных танцев - джиг и рилов для четырех, восьми участников и т.п. - были в моде среди значительной части нашего народа, и немногочисленные мастера этого искусства все еще преподавали его в это время. Но по мере того, как они уходили на покой или умирали, наступали значительные и прискорбные перемены. Старый стиль стал убывать подобно Луне и изнашиваться с течением времени до тех пор, пока его не поглотило то, что стало называться "танцевальным возрождением", с его вредоносными для нашей музыки последствиями.

Эта деградация не затронула существенно мелодий для дабл-джиги, поскольку они продолжали повсеместно исполняться, и сам этот танец продолжал держаться на плаву за счет своей энергичности, хотя и приобрел весьма странную манеру исполнения. А вот что касается женского хорнпайпа, то он не выжил, и уже не было ничего необычного в том, что можно было наблюдать участников обоего пола, состязавшихся в одном и том же номере программы и исполнявших одни и те же виды степа на фестивалях и чемпионатах.

Несчастье состоит в том, что в общей схеме воссоздания ирландской культуры работа по сохранению или возрождению наших старых национальных танцев поручена на долю тех, кто слабо оснащен для решения этой задачи. Им, по большей части, недостает проникновения в суть проблемы и должного уважения к чистоте старого стиля, и у них, что называется, скудны познания репертуара.

К примеру, сингл- и хоп-джиги, флинги (их ирландский вариант), изящный мужской дабл-рил в твердых ботинках, веселый дамский сингл-хорнпайп, так же как и многие из наших старых сет-денсов, наверняка рассматривались культурными деятелями (если они знали об этих танцах) как нечто, не имеющее ни артистической, ни общественной, ни национальной ценности, поскольку названные танцы зачахли или вымерли в период деятельности этих людей, в результате чего лучшие и наиболее характерные из наших танцевальных пьес уже совсем перестали звучать.

Музыканты, очевидно, оказались так же слабы в мелодиях, как большинство остальных оказалось в танцах. Несмотря на широкое распространение и разнообразие нашей танцевальной музыки, лишь ничтожное количество наиболее банальных сингл-рилов и дабл-хорнпайпов можно было услышать в годы, когда велись все эти дискуссии о возрождении. Дабл-рил и сингл-хорнпайп затронуты не были, но тоже приобрели новую специализацию: они подавались с неистощимой регулярностью при каждом удобном случае и с самоуверенностью, не всегда похвальной, до тех пор, пока из-за постоянной и чрезмерной неотесанности не превратились в простое выколачивание пыли. Но не во всем тут следовало бы винить музыкантов, ибо танцоры в большинстве случае были обучаемы кое-каким танцам лишь под одну строго определенную мелодию, и не укладывались по времени под другую - например сингл-рилы и фигурные рилы исполнялись неизменно под мелодию "Miss McLeod".

Импозантные и сложные танцы для немногих продвинутых культивировались в ущерб простым танцам для большинства; общественная роль последних игнорировалась или затрагивалась лишь в виде критики и осуждения. И в это время в моду вошли такие бальные танцы как кадрили (или сеты), лэнсеры, вальсы, полька, шотландский барн-данс, ту-степ и мазурка. И вот их всех отменили, а на их место не пришло ничего кроме нескольких длинных сет-денсов.

В качестве исключения, как можно догадаться, были оставлены популярные старые сет-денсы (а именно те, которые были "ирландизированы"), и то разве лишь из-за того, что они ассоциируются с прекрасными старыми мелодиями; но они никак не выделяются среди остальных.

Нам кажется странным, что именно такую политику следовало предпринимать и продвигать, принимая во внимание то, что отмененным танцам не было обеспечено замены, кроме вышеупомянутых сетов. Несколько лет спустя, однако, были введены в практику сеты "Bridge of Athlone", "Siege of Ennis", а так же полный вариант "Haste to the Wedding", но, как и следовало ожидать, эти простые контрдансы выступили неравноценной заменой всем тем, которые были запрещены.

Броские и зрелищные джиги и рилы для четырех и восьми участников в стиле танцевального возрождения, хотя и интересны для зрителя, в общем должны рассматриваться как приспособленные лишь для конкурса или представления, из-за их сложности, и как следствие, они не фигурируют в качестве массовых.

Похвальные усилия были предприняты несколько лет назад миссис О'Кыррин из Лимерика, которая аранжировала один из новых парных танцев для ирландского лайн-дэнсинга, и эта аранжировка подходит для бальной залы, но она до сих пор востребована лишь в узком кругу. Следует только пожалеть, что этот пример и ему подобные не находили себе приложения ранее и не популяризовались, поскольку они смогли бы устранить эту аномально неудовлетворительную ситуацию, так же как и послужить подспорьем в качестве защиты против всех этих развращающих иностранных влияний, которые вползли и распространились так широко среди нас, особенно в последнее десятилетие.

Быть может, не всякому будет приятно все то, что здесь написано, однако следует говорить правду, если мы хотим восстановления культуры.

Целью этой "заметки" не является попытка свалить вину на кого-то еще или прикрепление осуждающих ярлыков, но мы хотим намекнуть, что должны быть предприняты совместные усилия, чтобы исправить, насколько это возможно, ошибки и промахи прошлого.

Дабл-джига, по всей видимости, считается наиболее привлекательным и излюбленным среди наших национальных танцев у тех, кто не слишком знаком с ними; причиной тому - гораздо большее количество мелодий в этом жанре и то, что мелодии джиг чаще, чем остальные, можно услышать отдельно от собственно танцевального сопровождения. Неравенство в этом отношении между джигой и хорнпайпом, например, означает никак не предпочтение джиге перед рилами и хорнпайпами со стороны танцоров, но дело тут, возможно, в большей приятности простого ритма джиги для среднестатистического исполнителя или малоопытного музыканта. Эта диспропорция может быть объяснена тем, что наша старая музыка изобилует ариями и мелодиями джигообразного типа, и огромное их количество было использовано или адаптировано для танца и классифицировано как дабл-джиги, в то время как мелодии хорнпайпов основывались только сами на себе. Сейчас дабл танцуется только как тур, состоящий из тщательно отделанных и сложных степов, но в прошлом он также включал ряд легких степов, называвшихся "Moinin jig" и имел большой спрос на общественных танцевальных мероприятиях.

Рил - его старый стиль - имеет два различных ряда, или набора, степов - сингл и дабл. Первая разновидность, будучи простой в исполнении, танцевалась под жизнерадостные мелодии на две или четыре четверти, в то время как вторая, в характере сложного хорнпайпа, использовала более медленные мелодии старого дабл-рила на две вторых. Степ в целом варьировался от очень простого до очень сложного. В качестве массового танца с партнерами рил был "всеобщим любимцем", поскольку многие степы были настолько легкими, что участвовать могли и стар и млад. Двойные степы в финале (если они использовались) исполнялись девушками с приличествующей грацией и без какого бы то ни было проявления вульгарности. Когда танцевался целый тур, он включал в себя подбор из обоих видов степа. В итоге получался роскошный номер программы - разнообразный, крепкий и захватывающий; в немалой степени этому способствовал и музыкальный вклад, ведь для исполнения требовались две контрастирующие по стилю мелодии. Переход от одной мелодии к другой происходил по сигналу танцоров - обыкновенно это был проход по кругу или поворот в поперечную линию в другом случае. При сравнении достоинств этого превосходного и подлинно национального танца с хилым, взбудораженным, натянутым и, в общем, более низким по качеству стилем тех танцев, что пришли на смену, заключительные выводы будут очевидны.

Сингл-хорнпайп (женский танец), о котором уже упоминалось здесь, представлял собой особый набор степов для прекрасного пола. Они варьировались от совсем простых до умеренно сложных и не слишком многим отличались от продвинутых степов сингл-рила, за исключением особой хорпайповой концовки. Стиль этого танца был, соответственно, легким, непринужденным и грациозным, и исполнялся сингл-хорнпайп под простые жизнерадостные мелодии на две четверти. Мужской, или дабл-хорнпайп, с которым мы более близко знакомы, состоит из сложных тройных степов и требует для своего исполнения применения более медленных и сложных мелодий на две вторых.

Все шумные мужские фигуры ударно-зубодробительного рода строжайшим образом исключались старыми мастерами из женского танца, а вместо этого использовались перемещения и легкие удары. Учителя старых школ строго придерживались стиля и точности исполнения, не говоря уж о вежливых манерах. Они были заботливо и всеобъемлюще обучены своему призванию и учили этому искусству своих детей, чтобы национальный стиль танца стал национальным наследием, и чтобы их привилегией стало охранять и передавать такой стиль остальным - и этот долг учителя наши выполнили с тщательнейшей верностью. Увы, всем этим прекрасным старым образцам суждено было вымереть, и теперь мы просто вынуждены засвидетельствовать множество проявлений подложного, вульгарного, абсолютно не согласующегося с нашими великими традициями.

Сингл, или хоп-джиги, хотя и исполнялись в виде туров, в основном являются массовыми танцами. Хоп-джига - простой, веселый и грациозный танец, который включает как степы, так и фигуры, например, скользящие и боковые степы для перемещения, переход в поперечную линию или переход в круги по четыре человека.

Рассматривая наши национальные танцы в целом, можно заметить, что сингл-, или хоп-джига является самым старым, а также и наиболее характерным танцем. У некоторых других народов тоже бывают и джиги, и рилы, и хорнпайпы, но ничего похожего на наши танцы не встретишь. Мы можем, следовательно, заявить, что они исключительны сами по себе.

Флинг танцуется в Ирландии уже несколько поколений, и это единственный танец, в котором используются жесты. Его степы разнообразны и интересны, некоторые па напоминают сингл-джигу.

Сет-дэнсы - это специальные сольные туры, сходные по характеру и с джигой, и с рилом, и с хорнпайпом, но имеющие менее регулярную структуру; они более сложны и требуют более законченной технической отделки от исполнителя. Таким образом, сет-дэнсы являются для профессиональных танцоров средством показа своего мастерства и ловкости во всей широте. Существует около двадцати этих великолепных танцев, которые настолько разнообразны по стилю и ритму, что охватывают все виды нашего степа, хотя, за исключением "Blackbird" и еще одного-двух, все они печальнейшим образом игнорировались все эти годы, пока мы пресыщались " Miss MacLeod" и ее потомками. В отличие от пьес, состоящих лишь из одной части, важнейшей особенностью сетов является нерегулярность формы, или развитие второй части непосредственно из первой, что и образует собственно сет. Вторая часть варьируется в продолжительности от четырех до двенадцати тактов и обычно модулирует опять в первую часть или подводит к каденционному расширению, посредством которого приходит к концу танца. Конкурсы, которые устраивались в прошлые времена, особенно между соперничающими учителями, размещали участников в соответствии со степенью их опытности, и все перечисленные танцы часто исполнялись на намыленной поверхности.

"Длинные танцы" - это несложные массовые номера, в которых может принимать участие любое количество пар. Практикуется около десятка долгих, или контрдансов, пять из которых не нуждаются в особых рекомендациях или комментариях, поскольку они регулярно исполняются на фестивалях и некоторых других сборищах. А подробнее стоит упомянуть о "An rince mor" и "Fairy reel", которые мало у нас используются, поскольку навороченнее остальных, и правильные знания об их исполнении могут быть только при условии обучения им и их регулярной практики. "Cotillon" был когда-то хорошо известен на Юге, но сейчас, видимо, полностью забыт; мелодия этого танца помещена в данном томе не столько в надежде на возрождение, сколько в надежде на замещение каким-нибудь новым танцем. "Limerick Lasses" - совершенно несложный танец типа кадрили или рила. Танцоры становятся в две линии - партнеры друг напротив друга, джентльмены левым плечом к авансцене. Первая пара берется за руки, выходит на середину, затем возвращается (8 тактов), затем маятникообразный обмен местами, а вторые леди и джентльмен, соответственно, приступают к своему выходу (8 тактов); затем - партнеры лицом друг к другу, круг и поворот (8 тактов); затем - уход первой пары в хвост и разворот в исходное положение; затем первая пара меняется местами и танцует уже вместе с третьими леди и джентльменом. Когда третья пара оттанцевала свой выход, вторая пара подстраивается за первой и так далее до тех пор, пока все не будут вовлечены в круговорот.